Para los inversores en acciones a largo plazo, este pico del mercado no importará

Sin embargo, una vez que haya hecho eso, lo que no es importante, en el panorama más amplio, es cronometrar los picos y valles del mercado. Durante la gran crisis financiera, por ejemplo, pasé una cantidad excesiva de tiempo como periodista hablando con los llamados expertos sobre cuándo pensaban que el mercado de valores subiría o bajaría. En retrospectiva, creo que fue una pérdida de tiempo.

Digamos que usted entendió el ciclo del mercado lo más mal posible, pero aun así decidió convertirse en un inversor en acciones a largo plazo y, de hecho, lo mantuvo, a pesar de las pérdidas colosales. Esto habría significado comprar en el pico del mercado el 9 de octubre de 2007. Habría perdido la mayor parte de su dinero en la primavera de 2009, pero lo habría recuperado, y algo más. Estos son los rendimientos del índice S&P 500 desde el 7 de octubre de 2007 al 18 de enero, según FactSet:

• Si se analiza únicamente el precio, el índice ganó un 7,1% anualizado, o un 207% acumulado.

• Con los dividendos reinvertidos, el índice ganó un 9,3% anualizado, o un 325% acumulado.

Admito fácilmente que podría haberlo hecho mejor comprando y vendiendo «en el momento adecuado».

Esto habría implicado saber en tiempo real cuándo subiría y bajaría el mercado, y nadie lo sabe de manera confiable durante largos períodos. También podría haber comprado y vendido las acciones adecuadas. Ser propietario sólo de Apple, por ejemplo, y nada más, durante el mismo período, y no venderla nunca, habría dado un rendimiento total del 3.760%. Si lo hiciste, bien hecho.

Pero, ¿cuáles son las acciones adecuadas para comprar durante los próximos 15 años y cuál es el momento óptimo para comprar o vender? Sin duda, algunas personas tendrán las respuestas correctas.

Ni siquiera lo intentaré. Este pico del mercado significa muchas cosas para mucha gente. Lo veo simplemente como otra afirmación más de la sabiduría de invertir en comprar y mantener a bajo costo y a largo plazo. Dejemos atrás este pico y esperemos que sean muchos, muchos más.